護国院版木　附　印章等

護国院
平成29年登載

　護国院は天台宗に属する寺院で、寛永寺の子院の一です。安置される大黒天は人々の信仰をあつめ、谷中七福神のひとつとしても知られます。
　当院には、近世後期から近代にかかる、護国院蔵板の版木111面及び印章五顆（か）、印矩（いんく）（捺印時に使用する道具）1点が保存されています。
　本版木は大きく、（1）札類6種27面（九重守（ここのえまもり）・紅葉守（3種）、大般若経札、名号札など、安政3年～近代）、（2）絵像類4種5面（釈迦三尊像、主夜神（しゅやしん）像、毘沙門天像、七福神像など、近代）、（3）縁起類3種3面、（4）経典・典籍類4種69面（千手観自在念誦私記、東照宮御消息、起信論法相・同図説、来迎和讃）、（5）その他9種9面（うち2面は縁起類の裏面を使用）に分けられます。
　とりわけ（1）の札類のうち「九重守」は「紅葉守」とも呼ばれる巻子状の長大な護符で、3種の版木が、それぞれ専用に誂えた版木箱に保存されています。いずれも江戸時代に開版されたもので、識語や箱書きから、その由緒を知ることができます。
　護国院版木は、江戸時代後期から近代までの絵像類や札類等、当寺への信仰に関わるものだけでなく、寺院の運営等に関わる資料も含まれています。また歴代の住職によって、幅広い関心から集められたものもあるようです。
　関東大震災や戦災等で多くの文献資料を失った台東区にとって、江戸の庶民の信仰を知る上でも貴重な資料です。